Ny artikkel: Adam Smith om sivilisasjonsprosessen og hans bruk av kontrafaktisk resonnement
Adam Smith er av mange regnet som den moderne politiske økonomiens far, og i 2023 var det 300-årsjubileum for hans fødsel. I denne artikkelen tar NIFU-forsker Mark Knell og professor emeritus Heinz D. Kurz fra Universitetet i Graz for seg Adam Smiths bruk av hypotetiske scenarier og tankeeksperimenter i hans analyse av sivilisasjonsprosessen og dens betydning for moderne økonomi.
I sitt hovedverk, Wealth of Nations fra 1776, søkte Smith å analysere hvordan markedsøkonomiske mekanismer i et fritt marked kan tilrettelegge for stadig økende velstand og individuell frihet. Han var inspirert i sitt arbeid av Isaac Newton, Robert Simson, Francis Hutcheson og David Hume, og brukte deres ideer til å utvikle sin teori om sivilisasjonsprosessen. Artikkelen utforsker Smiths bruk av kontrafaktiske resonnementer, der han sammenlignet den faktiske økonomiske utviklingen med det han kalte «tingenes naturlige utvikling».
Smith var begrenset av sin fysiokratiske forutinntatthet, men hans metodologiske bidrag til økonomifaget er like fullt betydelig. Hans fokus på «hva hvis»-spørsmål, til tross for sine begrensninger, er fortsatt med på å forme moderne økonomisk tenkning.
Artikkelen Adam Smith on the process of civilization and the role of counterfactual reasoning kan leses her.
For mer informasjon, kontakt
Mark Stephen Knell, forsker 1
mark.knell@nifu.no